Düşmekan Ormanında Bir Çocuğu Kurtaran Snezhana. Çocuk Büyüyünce Ona Ödül Sözü Verdi ve Bir Süre Sonra Beklenmedik Bir Şey Oldu

Snezhana, kadim ormanın kıyısında, sanki dünyalar arasındaki sınırda — geçmiş ile şimdi, masal ile gerçeklik arasında — yürüyordu. Ayaklarının altında, bilge bir mentor gibi ardından cömert bir armağan bırakmış son yağmurun ıslattığı taze toprak şapırdıyordu: mantarlar. Hava, ıslak çam iğnelerinin, çürüyen ağacın ve neredeyse büyülü, narin bir şeyin — yeniden doğuşun — kokusuyla doluydu. Yağmur geçmiş, şimdi orman uzun bir uykudan uyanır gibi uyanmış, görmeyi bilenlere sırlarını açıyordu. Snezhana da biliyordu.

Yıl sert geçmişti. Tarlalar zayıf ürün vermiş, hayvanlar hastalanmış, insanlar her zamanki gibi şansa güvenip bir mucize beklemişti. Ama bu kez, beklentinin aksine, ormanda kimse görünmemişti. Mantar yoktu — ya da herkes öyle sanıyordu. Daha doğrusu, öyle görünüyordu. Çünkü gerçek hazinelerin göz önünde değil, unutuluşun perdesinin ardında, aceleci ve inançsız adımların hiç basmadığı derinliklerde saklandığını herkes bilmezdi.

Snezhana, basit bir ceketle, elinde bir sepet ve “olur da lazım olur” diye bir çantayla tek başına yürüyordu. Kendini herkesten akıllı sayan komşusu, onu ormanın kenarında görüp, sanki “Snezhana, aklını mı yitirdin?” der gibi elini şakağına götürdü.

“Snezhana, nereye gidiyorsun? Ormana mı? Orada kuru bir dal bile bulamazsın!” diye bağırdı; kollarını göğsünde kavuşturmuş, sanki mütevazı dünyasını yabancı umutlardan koruyordu.

Snezhana hafifçe gülümsedi ve sessizce ilerledi. Tartışmadı. Neden tartışsın? İnsanlar genelde göremedikleri şeye inanmazlar. O ise gözleriyle değil, kalbiyle gördüğü yere gidiyordu.

Yol. Dedesi ona küçük bir kızken, saçları örgülü ve gözleri merakla doluyken, göstermişti.

“Snezhanka,” demişti, “bir gün dünya mantarlarını kaybederse, onlar çamların yanındaki küçük adada kalır. Oranın toprağı özeldir, orman ruhları o yeri korur.”

Ve o günleri hatırladı. Dedesine birlikte, sepetleri kayın, süt, yağ mantarlarıyla — sis ve sessizlikte sanki sihirle büyüyen mantarlarla — doldurup eve dönüşlerini… Geçit dardı, neredeyse görünmezdi; devrilmiş ağaçların kökleri ve sık eğrelti otları arasında gizliydi. Onu sadece ikisi bilirdi.

Şimdi Snezhana bir bataklığın kıyısında durup ormanın nabzını dinledi. Her adım zordu. Kökler ayaklarını kavrıyor, dallar yüzüne çarpıyor, sinekler canlı toz gibi havada dönüyordu. Ama yürümeye devam etti. Çünkü biliyordu: inanırsan, bulursun.

Sonra — titreyen sisin arasından — göründü. Ada. Çamlar tarafından taç gibi çevrelenmiş küçük bir toprak parçası. Ve üzerinde — altın. Genç, diri, pembe şapkalı porcini mantarları, sanki masaldan yeni çıkmışlar.

Snezhana bir kütüğe oturdu, yüzünde bir gülümseme açtı.

“Mantarlar kaybolmaz,” diye fısıldadı. “Sadece derine gitmekten korkmayanları beklerler.”

Kırk dakika içinde sepeti ağzına kadar, çantayı da tepesine kadar doldurdu. Mantarlar sıkı sıkıya dizilmiş, sanki “beni eve götür” diye yalvarıyor gibiydi.

Ama orman, sırlarının çabuk ifşa edilmesini sevmez.

Snezhana tam ayrılacakken, bir ses onu durdurdu. Yaprak hışırtısı değil, kuş çığlığı da değil — insan sesi. Sessiz, titrek, korkuyla dolu. Adanın öte tarafından geliyordu — Snezhana’nın bir dahaki sefer dönmeyi düşündüğü yerden.

Sepeti koydu, derin bir nefes aldı ve ilerledi. Yürümek cehennem gibiydi. Zemin çöküyor, dallar kollarını kamçılıyor, kökler ayaklarına dolanıyordu. Okulda öğretildiği gibi, “kaz adımıyla” yürüdü — bataklığa kapılmamak için. Her adım, kadere meydan okumaydı.

Ve sonra — küçük bir açıklığa çıktı.

Karşısında yaklaşık on beş yaşında bir oğlan oturuyordu. Boş bir sepeti göğsüne kalkan gibi bastırmıştı. Gözleri ağlamaktan kızarmış, yüzü solgun ve çiziklerle doluydu.

“Hey!” diye seslendi Snezhana.

Oğlan hızla döndü. Gözlerinde bir umut kıvılcımı çaktı.

“Bana… yardım eder misiniz? Ben… ben kayboldum.”

“Bak sen,” diye iç çekti Snezhana. “Nerelisin?”

“Arkadaşlarla ormana girdik… Geride kaldım… Şimdi çıkışı bulamıyorum…”

“Benimle gel. Yolu biliyorum.”

“Su… var mı?”

“Uzun süredir mi kayıpsın?”

“Hayır… ama kimse ayrıldığımı bilmiyor…”

Mantar dolu çantayı, sanki güvenin bir sembolüymüş gibi aldı. Snezhana, titrediğini gördü. Ormanda geceyi tek başına geçirmişti.

Ormanın kenarına vardıklarında, güneş batıya eğilmişti.

“Evin uzak mı?” diye sordu.

“Sosnovka’ya bir saat.”

“O zaman oraya yönel,” dedi işaret ederek. “Adın ne?”

“İvan.” Şükran dolu bir bakışla baktı. “Büyüyünce — kesinlikle size yardım edeceğim!”

Snezhana güldü.

“Şimdi koş! Ailen deliye dönmüştür. Bu arada ben de, nasıl yardım edebileceğini düşüneceğim. Ama bir daha kaybolma!”

“Tamam!” diye bağırdı; ıslık çalıp rüzgâr gibi patikadan koştu.

Orman, haddini bilmeyeni affetmez. Şehirli insanlar sık gelir, kendilerini doğanın efendisi sanırlardı. Ama orman onları sessizce yutar — gürültüsüz, ayak izlerini silen sis gibi.

Snezhana eve doğru yürüdü. Köy yakındı. Komşusu, beklendiği gibi, camdan bakıp alay etmeye hazırdı. Ama sepetin ağzına kadar dolu, çantanın da tıka basa mantar yüklü olduğunu görünce, ağzı levrek gibi açılıp kaldı.

“Mişka!” birisi ansızın bağırdı. “Niye fok balığı gibi uzanıp yatıyorsun?! Herkes mantar topluyor, sen — hiçbir şey! İnsanlar kovalarla dönüyor, sen kanepede! Kalk dedim!”

Snezhana gülümsedi ve içeri girdi.

“Snezhana?” diye seslendi babasının sesi odadan.

“Benim, baba.”

“Mantarlar? Vay… O adaya gittin değil mi?”

“Gittim. Ve biliyor musun baba… Orada bir oğlan kaybolmuştu. Ona çıkışı buldurttum.”

Evleri sessizdi. Annesi çoktan vefat etmişti. Kocası bir hain çıkmış — onu kucağında çocukla bırakıp gitmişti. Snezhana köye, babasının evine dönmüştü. Babası onu kollarını açarak karşılamıştı.

“En azından ihtiyarlığımda yalnız kalmam,” demişti o zaman.

Snezhana iş buldu. Evi onardılar. Hayat düzene girdi. Ama o bir daha evlenmedi.

“Tüm talipler kaçar, sen de yapayalnız kalırsın,” diye iç çekiyordu babası.

“Beklemiyorum,” diye karşılık verirdi. “Lesha’m var. O beni bırakmaz. Değil mi, oğlum?”

Lesha başını sallardı. Böyle konuşmalar onu utandırırdı ama bilirdi: annesi onun dayanağıydı.

Zaman uçtu.

Lesha büyüdü. İnşaat meslek yüksekokuluna kaydoldu. Hafta sonları eve gelirdi. Snezhana mutluydu ama bir şeyler yolunda değildi. Oğlu dalgın olmuş, gözleri kaygıyla gölgelenmişti.

“Anne…” diye başladı. “Büyük bir belaya bulaştım.”

Bir kızı serserilerden korumuştu. Ama onlar onu suçlamış, sanki saldırgan oymuş gibi bir hikâye uydurmuşlardı. Şimdi de para istiyorlardı. Hem de çok.

Snezhana beti benzi attı.

“Peki kız?”

“Korkutulmuş… Susuyor. Konuşmayacak.”

“Ne kadar?”

Lesha miktarı söyledi.

Snezhana’nın başı döndü. İmkânsızdı.

Ertesi sabah bankaya gitti.

“Anne, belki yapma?” dedi Lesha. “Biraz içeride kalabilirim… geçer.”

“Saçmalamayalım,” dedi Snezhana kararlı.

Komşu, Snezhana’nın otobüse binişini görür görmez, başına kötü bir şey geldiğini anladı. Ama sormaya çekindi. Snezhana öyle bir cevap verirdi ki bir hafta sürerdi. O yüzden “tesadüfen” dükkâna gitti — herkesin haber aldığı yer orasıydı.

Bankada Snezhana yumuşak bir koltuğa oturdu. Karşısına genç bir müşteri danışmanı geçti.

“Ne kadar kredi almak istiyorsunuz?”

Snezhana rakamı söyledi.

Genç adam itiraz etmek istedi. Maaşına göre fazla geliyordu. Onu müdüre götürmeye karar verdi.

Müdürün odasına girince, müdür birden dondu kaldı.

“Bu… sen misin?” diye fısıldadı. “Tanrım… kader!”

İvan’dı.

Ormanda kurtardığı o çocuk.

Hikâyesini dinledi. Yalnızca dinlemekle kalmadı.

Tüm bağlantılarını kullandı.

Gerçeği ortaya çıkardı. Tanıkları buldu. Lesha’nın kahraman, serserilerin ise dolandırıcı olduğunu kanıtladı.

Onlar tutuklandı.

Oğlu özgürdü.

Ve Snezhana… Snezhana, birkaç ay sonra evlendi. İvan’ın meslektaşlarından biriyle — nazik, akıllı, ona hayranlık ve saygıyla bakan bir adamla.

Komşu bunu öğrenince yüreği yerinden fırlayacaktı.

“Mişka!” diye haykırdı. “Duydun mu?! Snezhana evlendi! Şimdi parası var, kocası var, kahraman gibi bir oğlu var! Sen ise hâlâ kanepede!”

Snezhana, verandada oturup kocasının elini tutarak gün batımını izledi.

“Gördün mü, baba?” diye fısıldadı. “Başardık.”

Ve orman, uzaklarda bir yerde, sanki yaprakların hışırtısıyla ona cevap verdi.

Çünkü inananlar, derine gidenler, karanlıktan korkmayanlar — daima ışığı bulurlar.