Ağa efendinin 18 konuğuyla fuhşa zorlandı: Köle, şölen sırasında çiftliği yaktı

Endülüs’ün güneyindeki kurak topraklarda, Carmona yakınlarında, yerlilerin adını anmaktan kaçındığı bir çiftlik vardı: Los Álamos Negros. Onu korkunç kılan büyüklüğü değil, yaz gecelerinde duvarlarının içinden zaman zaman yükselen çığlıklardı. Çiftlik, geniş mülkün ve zeytinliklerinde çalışan 43 kölenin mirasçısı olan, adı korku salan Baltazar de Monteagudo’ya aitti.

Bu kölelerin arasında, 19 yaşındaki Catalina da vardı. Cádiz’de özgür doğmuştu, ama hayat ona acımasız davranmıştı. On dört yaşında, koleradan ölen anne babasının ardından yetim kalmış, bir kumar borcunu kapatmak için onu Monteagudo’ya hizmetkârlık sözleşmesiyle satan bir tefeci tarafından kandırılmıştı.

Çiftlikte hayat zalimceydi; ama hiçbir şey Monteagudo’nun âdetiyle kıyaslanamazdı. Her ay, Sevilla, Córdoba ve Granada’dan toprak sahipleri, yargıçlar ve rahipler için sapkınca eğlenceler düzenlerdi. O gecelerde, en genç köle kadınlar, ruhlarını paramparça eden şekillerde misafirlere “hizmet” etmeye zorlanırlardı. Catalina, o cehennem gecelerinden dördünü sağ çıkarak atlatmıştı.

Nisan 1788’de Monteagudo, o güne dek en büyük şöleni ilan etti: her biri bir öncekinden daha yozlaşmış on sekiz davetli. Gece, boğucu bir sıcakla geldi. Catalina, diğer beş kadınla birlikte, nefes almayı zorlaştıran kadar dar, kışkırtıcı bir kırmızı elbise giymeye zorlandı.

Konuklar lüks faytonlarla geldiler; Monteagudo onlara unutulmaz bir gece vadederken edepsizce gülüyorlardı. Ziyafet iğrençti; adamlar canavarlar gibi yer, servis yapan kadınları sarkıntılık edercesine elleyip dururlardı. Şişman bir adam, diğerlerinin kahkahaları ve alkışları eşliğinde Catalina’yı dizine oturttu. Monteagudo, masanın başından gücünün keyfini çıkararak izliyordu.

Yemekten sonra, erkekler puro içmeye ve kâğıt oynamaya çekilirken kadınlar üst kattaki odalara götürüldü. Catalina lüks bir süite “tayin edildi”. Bir an, pencereden atlamayı düşündü; ama yıllardır içinde büyüyen öfke onu durdurdu. Kaçışı değil, adaleti talep eden bir öfke.

Gece yarısını biraz geçe ilk misafir içeri girdi. Çiçek hastalığından kalma izlerle yüzü çizgili, uzun boylu bir adamdı; bir elinde şişe, diğerinde kırbaçla kapıyı kilitledi. Yavaş yavaş yaklaştı; onun korkusunu sindire sindire. Kırbacı kaldırdığı an, Catalina komodinin üzerindeki ağır bronz şamdanı kavradı ve tüm gücüyle adamın şakağına indirdi. Adam yere yığıldı, ölmüştü.

Panik sadece bir an sürdü. Cesedi bulduklarında onu işkenceyle öldüreceklerini biliyordu. Cesedi sürükleyip dolaba tıkadı, kanı sildi. Bunu yaparken zihninde korkunç ve güzel bir fikir belirdi: Eğer ölecekse, o canavarları da beraberinde götürecekti.

Aşçıların olduğu kata, mutfağa süzüldü. Ne aradığını iyi biliyordu. Aguardiente şişeleri, eski bezler ve barut buldu. Hızlı ve yöntemli bir şekilde bezleri ıslattı ve planını başlattı.

Bodrumdan başladı; yanıcı içkiyi şarap ve yağ fıçılarına boca etti. Zemin kata çıktı; büyük salonu, duvar halılarını ve mobilyaları ıslattı. Üst kata çıkarken diğer odalardan gelen istismar çığlıklarını duyuyor, bu sadece kararlılığını katlıyordu. Koridoru, perdeleri ve İran halılarını da doyurdu.

Şafak sökmeden hemen önce, her şey hazırdı. Mutfağa döndü, şöminede bir meşale yaktı ve tereddüt etmeden bodruma attı. Ateş anında patladı. Zemin katta da aynı şeyi tekrarladı.

Çiftlik alevlerle kükredi. Kuru ahşapla tekstilleri alevler yutuverdi. Çığlıklar neredeyse hemen başladı; önce şaşkınlık, ardından mutlak dehşet. Adamlar odalardan sarsak ve yarı çıplak halde sendeleyerek çıkıyor, ana merdiveni alev duvarıyla tıkanmış buluyorlardı. Pencerelere koştular; ama kölelerin kaçmasını engellemek için Monteagudo’nun taktırdığı demir parmaklıklar şimdi onları sıçan gibi içeri mühürlüyordu. Parmaklıklara vurup durdular; asla gelmeyecek bir yardım için bağırdılar. Monteagudo üçüncü kattaki odasında kapana kısıldı; alevler ona ulaşmadan evvel dumanla boğuldu.

Catalina, bahçeden izledi; çiftlik bir cehenneme dönüşüyordu. Alevler gece göğünü aydınlatıyordu. Diğer köleler gürültüyle uyanıp eve koştular; ama ateşi görünce durdular. Kimileri dehşetle, kimileri kasvetli bir doyumla sadece baktı.

Kadınlardan biri olan María, parmaklığı olmayan banyo penceresinden atlayıp kaçmayı başardı. Düşüşte bacağını kırdı; ama sürünerek Catalina’ya ulaştı. Göz göze geldiler; söze gerek yoktu, María her şeyi anladı. Yanına oturdu; birlikte çiftliğin çöküşünü izlediler.

Şafak söktüğünde Los Álamos Negros’dan geriye duman tüten yıkıntılardan başka bir şey kalmamıştı. On sekiz davetli ve Monteagudo ölmüştü. Ne yazık ki, altı kadından dördü de yangında can verdi.

Sevilla makamları soruşturma yürüttü; ama hayatta kalan köleler suskunluk duvarıyla karşılık verdi. Tanık yokluğunda, yangının devrilen bir lambadan kaynaklı trajik bir kaza olduğuna hükmettiler.

Dosya kapanmadan önce, Catalina ve María ortadan kayboldular. Güneye, Sierra Morena dağlarına doğru yürüdüler. Geçmiş hakkında soru sorulmayan ücra bir köyde sığınak buldular. Catalina o geceyi hiç anlatmadı; ama 62 yaşına kadar yaşadı, ebelik yaparak dünyaya yeni hayatlar getirip aldığı canların dengesini kurmaya çalıştı.

Son günlerinde, hastalık bedenini tüketirken, María yatağının yanında oturuyordu. Ölmeden bir gece önce, Catalina nihayet sessizliğini bozdu. Zayıf bir sesle María’ya hiçbir şeyden pişmanlık duymadığını, gerekirse bunu bin kez daha yapacağını söyledi.

Kuru toprağı yıkamaya başlayan bir fırtınanın altında öldü. María yirmi yıl daha yaşadı ve öldüğünde, her bahar çiçeklenen büyük bir badem ağacının dibinde Catalina’nın yanına gömüldü. Köylüler ağacın yakınına küçük bir taş plaka diktiler. Üzerinde isim yoktu; sadece şu sade yazı:

“Umut olmadığında direnenlere, güç kalmadığında savaşanlara, başkaları yaşayabilsin diye ölenlere ithafen.”